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第十三章 英式课堂II: 学习组安排与教学方法
学习组安排
在英国的学校中，学生没有固定教室的主要原因之一是，即使同一个班级（tutor group）的学生也可能被安排参加不同的课程，所以需要各自找教室参加不同老师的课。有时甚至同一年级选择同一科目的学生也会被安排进入不同的学习组（set）,因此有些课程需要和其他学生一起上课。“学习组安排”（setting）这一概念对国际学生来说可能较为陌生，我们会稍加解释。
 在英格兰，公认最具成效的学习环境就是学生与能力水平相近，或处在相同学习阶段的一组同学共同进行学习。然而由于社会原因，年纪相仿的学生通常被粗略地安排在同一年级里，再根据科目和教育目的等因素分成班级，其中学生的能力并不是主要的参考因素，这样的安排适合诸如体育、艺术、 戏剧、PSHE或小组研究等课程的需要。但在学习一些其他科目时，尤其是英语、数学和科学，学生会被校方按照对其学习能力的衡量重新进行分班。通常学生在刚入学时就会参加学校的测试，然后根据这些科目的测试成绩被安排进特定的学习组（set）。这种小组的数量取决于每个年级的学生人数。在规模很大的学校里，学习组可能会多达5至6个。这就意味着，某位学生可能会同时在英语的高级组、数学的低级组以及科学的中级组里，或者也可能出现其他的组合形式。有些学校不会向学生或家长明确说明高级组或中级组，以避免学生之中出现嫉妒或自满的情绪。而在其他学校中，小组会被清楚地表明10A\10B和10C等等，一班A为最高级，E为最低。每个小组的学习内容通常是相同的，例如GCSE的考前复习，但学习进度会有区别，高级组的课程会更难。
尽管如此费心安排，同一小组中学生的能力和天赋还是会有所不同，但相比随机的班级或教学组划分，差距已被缩小很多。校方认为，这样的分组安排有利于老师集中注意力针对不同能力的学生，从而更好地满足每位学生的学习需求。然而，这样的安排却可能给国际学生带来问题。例如，有些在国内数学成绩非常好的学生，刚到英格兰时在入学测试中的成绩并不好。原因是多方面的，但有时仅仅是因为所有数学题都以英文出题。举一个简单的例子来说，（12500÷12）÷100×60=？这样的数学题以英文形式表达，可能会让英国学生感觉更实际更有趣，但对于英文水平还不够好的国际学生而言，却无意中造成了理解和答题的障碍。这道数学题用文字形式可能会表达成：琼斯先生每年赚12500英镑，40%的收入会用来交税，这样的话他每个月实际收入应该是多少英镑？改成这种形式后，测试的不仅是学生的数学能力，还包括了英文水平，甚至常识。所以，国际学生取得的成绩可能会低于其实际水平，并被不恰当地分入水平较低的组里。因此在新生适应了新环境之后，大多数学校会重新检测，并根据情况调整分组安排。
然而，如果没能及时调整学习组安排，结果可能就是学生在这门课程余下的时间里再无机会晋升更高级的学习组，甚至有可能会被降低一个组别。这是因为高级组的教学进度更快，或使用的教材难度更大。所以，学习难度更大的高级组学生很容易降入进度较慢的较低级别组，而学习内容较浅的中级组学生则很难跟上高级组的节奏，也更难升入高级组。望子成龙的中国父母可能会要求孩子从数学或英语的10C升入更高级别的小组，而实际上，可能无论孩子多么努力也无法做到。
教学方法
把所有科目分配至正确的小组之后，下一步是什么呢？英国学校中总体的课堂气氛已经在第十二章有所介绍。而英国老师的教学风格和方式则可能让很多国际学生感觉非常新颖。老师普遍采用的互动式教学方法，通常是家长们把孩子送来英国接受教育的原因之一。虽然有些老师的风格仍然略显保守，但在大多数英国私立学校中，师生关系都友好和轻松，彼此之间互相尊重，学生明白只有在课堂上互相配合协作，才会实现最出色的教学效果。目前英国学校普遍采用互动式、参与式教学方法也有利于这种良好课堂气氛的形成。
教科书仍然是很多老师在教学中使用的重要工具。但是，现在只是用教科书并且完全按照教科书的章节进行授课的老师并不多见。对于在本国内习惯了严格固守教科书学习的海外学生而言，初入英国学校发现教科书只是众多教学资源之一时，难免会感觉惊慌和困惑。在这个问题上，我们会建议学生：相信你的老师。老师会有自己的教学安排，并且完全知道知道自己在做什么，课程会在她（他）的掌控下圆满完成，即使不是每节课都会用到教科书，或者教科书中的有些内容会被略去不讲，又或者老师并不完全按照教科书中的知识体系授课。以下提到的一些教学方式取代了教科书的部分功能，或至少增强了教科书的作用，使学生更能享受学习的过程，并获益更多。
在介绍目前英格兰老师的常用教学方法之前，有必要先说明一下学生交给老师的书面作业情况。并不是所有老师都乐于见到学生用个人笔记本电脑完成word文档作业。尽管电子版作业的接受度日益提高，甚至得到鼓励，但手写作业在英格兰还是相当受重视的。主要原因之一是在每个教育阶段最后会进行极为重要的公共考试，从普通入学考试、GCSE、A levels到IB考试等，包括所有的英语能力考试，都需要学生用纸笔作答，只有在最少数情况下得到考试委员会的特别许可后，才会出现例外。
这对于国际学生来说有几方面的涵义。首先，也是非常重要的一点，既是每位学生都要尽力保证书写的字迹清晰明白，易于辨认。这对于本国语言使用拉丁语字母（英格兰和西欧）或斯拉夫字母（俄罗斯和保加利亚）的学生而言较为容易，而对于来自使用象形文字的国家（如韩国、日本及中国），或本国使用完全不同字符（如格鲁吉亚、泰国、缅甸、巴基斯坦和沙特阿拉伯）的学生来说，难度相对较大。但有时情况又是完全相反的，不熟悉拉丁字母的学生反而会更加认真地书写每个字母和单词，因此来自远东地区的学生通常字迹非常工整。但如果学生已形成随意书写拉丁字母或斯拉夫字母的个人习惯后，就很难说服学生认识到在他的国家里老师认为清晰可辨的字迹，在英格兰并不适用。尤其是当英格兰老师对某个字母的书写要求与其国内出现微小的区别时，学生就会感觉非常困扰。因为当某个字母的书写已然变成习惯，要刻意改变书写方式并非易事。此外，数学的书写更为重要。国际学生在写1、2、4、7和9时，特别容易被英格兰的老师误认为其他数字。例如，一道题目的答案是51.42，而老师看成了57.73，那么后果是可想而知的。因此，国际学生需要给与数字书写更多的重视，要训练自己掌握符合英国习惯的书写方式，即使会与其本国内的书写习惯有所差异。还有一点，英格兰的数学老师通常需要学生列明解题的所有步骤，即“显示运算过程”，达到这一要求才能拿到满分。而有些国际学生之前所受的教育是只需写出正确答案，无须提及预算过程，所以这部分学生应当格外注意这个问题。
 国际学生面临的第二项难关是书写的速度。有些在本国内并不经常写拉丁字母或斯拉夫字母的学生，会更习惯把每个字母分开写，与书本里打印的形式一样。但这样明显比每个字母连写的书写方式要慢，因为连写时写完单个字母不必把笔抬起，直到写完整个单词。尽管书写字迹应当工整清晰，但在完成课堂作业，尤其是在有严格时间限制的考试时，学生必须写出足够多的内容才能得到必要的分数或等级。实际上，对于初入英国学校，之前成长背景中无英语语言环境或学术背景的国际学生而言，很多公共考试都会给与特定的附加时间，但目的是让学生有更多时间使用印刷版双语字典来查询单词的意思，以及查找正确的英文单词。所以，学生在保证字迹清晰的同时，一定要注意提高书写的速度。
在回答书面问题、做笔记、完成作业以及参加公共考试时，都会用到书面语言。书面语言可以说是学习任何一门语言的四个方面（阅读、写作、听力和口语）中最困难、最容易产生挫败感的部分，但学生如果想要达到英国教育体系的最顶端就必须掌握好书面语言。短文写作，是学生在作业、执行项目或考试答题时经常需要采用的形式，尤其是在诸如地理、历史、英语以及心理学、法律、媒体研究和社会学等专业性更强的科目中。大多数老师希望所有学生，包括国际学生，知道该如何构架一篇短文。简单地说，短文的开篇要以一个独立的段落阐述主题观点和下文将要采用的方式，然后辅以一系列段落对主题观点逐一展开论述。同时，还需要考虑一些对立的论点或不同思路，并且说明自己没有支持这些观点的原因。用一或两个段落阐述这些替代论点的不可行之后，再以一个总结性的段落结尾，重申主要论点并深化主题。这种短文写作风格被一些老师幽默地归纳为以下步骤：
1、告诉考官，你想要说什么；
2、详细具体的说出来；
3、再次告诉考官你都说了些什么
提及英国课堂上采用的授课与学习方式，最值得海外学生和家长注意的是，英格兰课堂上的教学互动性远远优于世界各地的其他教育体制，也就是说，国际学生在课堂上与老师之间的互动交流会比以往在国内多得多。老师会采用更为随性的教学方式，让学生有更多机会参与主题讨论，而不是直接死记硬背一些“标准答案”。从某种程度上说，英式课堂上的这些创新教学方式来自于对“多元智能”的研究，这项研究确证了学生各自拥有不同的学习方法，所以教育者如果只依赖于一、两种固定的教授方法其实很难满足所有学生的个人需要。此外，也有说法认为更多地参与课堂互动，可以鼓励学生积极思考，保持对课程兴趣并更深入的学习。国际学生在英国即将接触到的一些教学方式就很好地体现了以上这些教育思想，这些方式包括：
a) 合作性学习方式：例如，组织全班讨论，或把学生分成小组讨论。老师可以把数学问题定位主题，鼓励同学们想出不同的解题办法。老师会听取各小组内的讨论，当每组达成一致意见后再倾听学生的最终阐述。然后，老师会让其他小组探讨、评议已提出的这一解题方法，最终老师会发表自己的评价与建议。老师的评价也并非简单地判断答案正误，而是会辩证地评判各个小组的方法，包括推理的过程，以及与正确答案之间的差别。这样的口头表述也有利于加强学生的英语表达能力。
b) 启发全班学生共同思考；当开始学习一项新课题时，老师会将其与学生已掌握的知识联系起来，启发全班同学共同思考；基于以往学过的知识如何才能延伸发展到新的知识点。这一过程也可以称作为“头脑风暴”，鼓励学生把有限范围内的知识向更大范围或新的领域扩展，并有助于锻炼学生的批判性、分析性思维。
c) 向单个学生提问；老师会口头提问某个学生，以检查其对知识的掌握和理解程度。如果学生无法解答，那么老师提问其他学生，或让自愿作答的学生发言。如果学生随意喊出答案，会被视为违反纪律，尽管在某些情况下老师也会允许学生自由发言。
d) 老师给出错误假设；为了了解学生对知识的掌握程度，老师会通过列举x、y和z提出解决问题的可行方法，但这一提议其实是错误的。老师会询问学生是否赞同这一提议，并希望他们发现其中错误，更重要的是学生能够通过口头阐述解释清楚原因所在。这一学习方式同样能够培养学生的批判性思维，并有助于学生独立判断给出的信息是否正确可靠。
e) 综合评估；在诸如历史或英国文学等科目的学习中，有些问题并没有“正确”或“错误”的严格答案，而仅仅是对历史或文学中人物的进行辩证的评价。老师希望学生个人或小组给出支持其观点的事实根据，同时也会指明这一过程中被学生忽略、忽视或误解的事实。
f) “大家都听懂了吗?”：英国老师会尽力确保每位学生都能理解课堂所学内容。通常在课堂一开始老师就会宣布这节课的学习目标，例如：“我们今天要学习光合作用。”老师真诚地希望所有学生都能理解其在课堂上对知识点的讲解，所以经常会问学生：“大家都听明白了吗？”或者“同学们都理解了吗？”这类提问并不是技巧性问题或无意义的惯例。然而，很多国际学生通常不会表露出他们并未完全理解，有时是碍于脸面，不想成为班上唯一没弄懂的学生，有时是担心自己不能准确表达清楚不懂之处，也有时是惧怕指出讲课的不足之处而对老师不敬。而国际学生如果希望在英国教育体制中取得成绩，就必须学会克服此类心理障碍。如果学生确实不想在课堂上当着全班学生的面承认自己有不理解的问题，老师们也会很欢迎学生在课后单独请教老师。学生如果不及时提出疑问，老师就会以为所有的同学都已掌握所学知识，自然就会直接讲解下一知识点，这对与尚有疑问的学生而言，学习的难度肯定会更大。
g) 结合电脑屏幕展开教学：在大多数学校里，电脑是基本的教学配置，学生会更多地使用电脑辅助学习，而非纸笔。老师通常可以控制每台屏幕上显示的内容，或检查学生在授课过程中的理解情况和进展。
h) 互动式电子白板：在英国，越来越多的学校会在教室里装配互动式电子白板。在这一设备的帮助下，老师可以使用活动的图像讲解知识，或者在授课过程中登录互联网、截图、播放视频短片帮助学生加深理解或提高学习兴趣，又或者在白板上显示讲课重点让学生做笔记，允许学生调节屏幕展示的内容从而了解更多知识。学生必须像使用教科书一样，严谨认真地对待这种学习方式。
i) 角色扮演是在语言教学中经常采用的方法，在英语作为第二外语教学时也常会用到。就像参加戏剧表演，学生必须想象自己身处一定的情境中，例如在商店、火车站里或者和一位新朋友交谈，学生们必须使用学到的语言完成适合这些情景的交谈。通常还会有其他学生扮演场景中出现的其他人物，如对应的商店店主、铁路职工或那位新朋友。这种学习方式通常很有趣，尽管一些不习惯在众人面前说话或表演的国际学生一开始可能会紧张和担心。
j) 在一节课上采用多种启发方式：例如，老师会把某种物品带进教室，并在一开始上课时就让学生们猜这个物品可能的用途。接着，课堂可能会切换到互动式电子白板上播放的视频，展示该物品的用途。在下一环节，老师可能会安排学生用自己的笔记本电脑接入学校的无线网络，去查看两三个相关网站，然后再发放一些与该物品相关的杂志广告或文章复印件供学生们传阅。为了检查学生是否完全理解课堂教学内容，老师也会要求学生完成一些表格的填写，或写一篇小论文，又或者在下一堂课上用幻灯片演示给全本同学看。
k) 除了在整体上领导班级学习，老师还会经常与每位学生进行个人交流。在此过程中，老师不但能掌握每位学生的进步情况，还能有效地激励学生，老师会针对学生个人情况适时给予赞扬和鼓励，帮助学生达到力所能及的学习目标。学生也可以利用这样的好机会寻求老师的指导，或弄清楚还存有疑问的知识点。全过程会在非常放松的交谈中完成，所以这种从学生个人角度出发的教学方式也被称为“交谈性教学法”。
l) “在实践中学习”是英式课堂上普遍采用的教学方式，也是学生相当喜爱的体验。这种教学方式的理论基础是，实践比单纯地听说或目睹过程更有利于学生掌握知识。大多数英格兰老师在受训过程中都被教导过一个重要理念：“我听说，然后忘记；我看见，然后理解；我实践，才会记住。”因此，多年来科学科目的教学一直非常重视学生在实验室中的实践，英国学生11岁时就要开始在老师，甚至还有实验室技术员的指导监管下操作简单的实验。年满14岁以上的国际学生进入英格兰学校后，会发现科学科目的老师已经假定他们知道怎样在实验室中完成实验，更重要的是，学校以为他们以了解实验室内的安全操作规则。所以，从来没有实际操作过科学实验的学生一定要勇敢地向老师说明自身实际情况，这样老师才会向其介绍实验室中的相关规定，更为重要的是，指导他们如何安全地完成科学试验。实验是所有科学学科（包括物理、化学和生物）学习中必不可少的组成部分，其中化学实验室最易发生潜在的危险，例如化学物质的加热、沸腾、甚至爆炸。在其他科目的学习中也会有实践环节，例如在地里或艺术课上，学生甚至需要走出校园去感受一些特定知识。因此，这种形式的“在实践中学习”也被称为“体验式学习”。
 大多数国际学生都会期待他们在英格兰学校中将会遇到的这些教学方式或其它更多的经历。有些学生面对新鲜的一切会很兴奋，但有些学生起初也可能会感觉有点紧张和害怕。对于国际学生来说，最重要的建议就是：信任老师。尽管老师采用的授课方式起初会让学生质疑是否算是“教学”，但请相信老师清楚自己在做什么，并且会在考试前把所有需要学生掌握的知识都教授完毕。大多数国际学生在适应之后，都会非常享受这种生动多样的教学方法，而这也是英格兰教育独具特色的成功之处。
当然，有些教学方式也是国际学生熟悉的，例如做课本上的练习题、阅读课本某些章节、听老师讲课以及从电子白板或黑板上摘录笔记等。然而，在英格兰的课堂上，学生的角色是非常主动和积极的，而非被动地背诵记忆知识。老师会选择合适的教学方法，促进学生的主动学习，并帮助学生保持学习的兴趣和参与课堂互动的积极性。
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