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第四章 是否所有国际学生都应首先入读ISC
对这一问题的简短回答是：“不一定”。学校学习并非一定要选择国际学习中心（ISC, International Study Centre）。但毫无疑问的是，ISC的教育对hi矮子们非常有益，尤其对一些在本国成绩并非很优秀的学生而言，赴英留学的第一年入读ISC非常有必要。
 1977年，舍伯恩学校创建了全英第一所国际学习中心ISC，其中的在于帮助学生们克服初到英格兰学习的种种困难，例如：
l 初入全英语的不适应与紧张；
l 有些课程的难度水平与国内不同，或者要接触一门全新的课程；
l 发现在国内考高分的学习方法并不适用于英格兰的学习
从以上可以看出，如果学生已有在英国国家求学的经历，或者之前已在英国学校或英国设在海外的国际学校就读过，他们就没必要再进入ISC学习（除非他们到英格兰时已满15岁，此类问题在第七章有更多介绍）。而不符合上述情况的学生如果第一年选择ISC，将会对日后的学习很有帮助。
不过，学生们从ISC获益的程度各有不同。那些英语成绩较弱、没有留学经历、或极少接触说英语的学生，能从中获益最多。已掌握出色的英语写作及口语能力、性格外向而合群的学生，相对而言受益没有前一类学生多。
因此，我们首先要清楚ISC是什么。在英格兰ISC的数量并不多，目前都是由私立学校设立，专门帮助外籍学生都可以进入ISC学习一年。有的孩子年满14岁才到英国开始GCSE两年课程的学习，也只有在这种情况下，学生才会被建议在ISC学习两年，直到通过GCSE的考试（更多解释参见第九章）。
所有ISC的主要目标都是以下三个：
l 帮助学生尽快掌握流利的英语；
l 帮助学生提高所有科目的成绩；
l 教会学生如何在英国的教学体制下获得优秀的成绩；
因此，所有ISC都会分年级教授所有的科目的课程。需要强调的是，ISC并不是语言学校，不是只教英语而已。它们一般规模较小，但拥有传统寄宿学校中的所有设施。ISC教授的课程及难度水平也与其他英国学校相同，而其专业性就在于更了解初到英国的国际学生所面临的挑战，并帮助他们成功克服种种困难。
ISC的小规模是确保它们实现以上目标的因素之一。较小的规模能让国际学生迅速的安定并适应下来，获得更多安全感，并很快认识中心里的每个人。英格兰最大的ISC就在舍伯恩，学生人数达到150名（参见附录A），而最小的ISC每年只招收约30名的学生。由于大多数学生只在ISC待一年，所以每年开学到校的基本都是新生。教师会帮助新生们发展友谊，迅速适应新环境。事实上，ISC的一项特色就是让学生保持忙碌的状态以免过分的想家，并在初到英国的关键时期交到朋友。
ISC的班级规模也很小。只有一家ISC（King’s Ely）每班有12名学生，其他最多只有10名学生。舍伯恩国际学校和另几家ISC保持着每班8人的规模。较小的班级规模可以确保所有学生都积极参与课堂学习，并且取得进步。几乎所有ISC的教师都受过双重培训。首先，他们必须具备自己所教科目的专业素养，此外，还必须接受专业训练或取得专业资格，能把英语作为一门外语或二外来教给学生。这样，学生在所有科目的课堂上都能有效地提高英语水平。
ISC的所有学生都是非英国背景，教师们非常善于帮助学生适应英国的教学。ISC通常拥有完善的学习计划，帮助学生适应课程进度，包括那些之前没有接触过的课程，或是仅学过的一点皮毛的课程。
ISC还没有一些课程可以帮助学生们更快融入英国的教育体系，例如有些中心提供一年制GCSE课程。这类课程强度很大，要在9到10个月里教完GCSE的两年课程，通常还会包含一些额外的课程，以帮助学生巩固好所学的大量课程知识。课程的高强度让学生没有多余的时间来提高本来较弱的英语，因此只有英语较好的雅思成绩能达到4.5分以上或者通过剑桥大学中级英语考试（PET），这也相当于CEF（Common European Framework）的B1级。
所有ISC都会协助您所在当地国际教育顾问，为您的孩子选择和申请合适的英国寄宿学校。ISC的存在并不是为了替代传统的寄宿学校，而是为了确保学生能够进入最适合自己的寄宿学校，从而充分发挥天赋和能力，实现个人目标。
大多数ISC都是英国国际院校联盟（BAISC,the British Association of International Schools and Colleges）的成员。这一联盟内也有许多非ISC的学校，其网站www.baisc.org.uk 提供了很多相关的信息。
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